Petnaestogodišnji kapetan napisan je 1878. godine i prekrasan je predložak uzbudljivog i poučnog štiva o tajanstvenim i, u to vrijeme, još nedovoljno poznatim predjelima Afrike, koja ga je fascinirala i kojoj je posvetio veći broj svojih djela. Gotovo neprimjetno, negdje usputno s glavnom radnjom, ova je knjiga zapravo svojevrsna oda herojskim istraživačima afričkog kontinenta, koji su svojim odricanjem, pa i žrtvovanjem života, pridonijeli boljem upoznavanju tajanstvenog Crnog kontinenta i kulture naroda koji na njemu žive.