Mladost umjetnika, možda i autoportret, priča nam o djetinjstvu, školovanju i samospoznaji Stephena Dedalusa, mladića koji će sebe prepoznati kao umjetnika. Ta spoznaja odlučit će njegovim kasnijim živo tom, silnim osjećajem oslobođenja od skučenosti onih oblika života što su mu ih na metali obitelj, škola, religija i nacija. Veliki majstor točne riječi, Joyce je gradio na ono me što je u evropskoj prozi predstavljalo vrhunac: na preciznosti Flaubertove rečenice.
.