Koristeći se okvirno kriminalističkom pričom o potrazi za izgubljenom knjigom Aristotelove “Poetike” i fingiranim rukopisom opata Adsona iz Melka, te smještajući radnju u četrnaesto stoljeće, u prostor benediktinske opatije s golemom bibliotekom, autor, vrhunski erudit, medijevalist i stilist, načima brojna teoretska i filozofska pitanja, tek na prvi pogled utemeljena u sporu između nominalizma i realizma, a zapravo daleko širega raspona i u skladu sa suvremenom semiotičkom teorijom i poetološkim traganjima.