Sveske koje je Sartre pisao za vrijeme svoje mobilizacije u Alsaceu, između rujne 1939. i svibnja 1940. godine, jedine su koje su pronađene i objavljene su u ovoj knjizi.
Sartre je želio da ovaj dnevnik bude svjedočanstvo bilo kojeg vojnika o ratu i njegovom bizarnom obrtu, o tom stanju mobilizacije u koje je on uronio s milijunima drugih.